Der Projektbegriff wird im Berufsleben inflationär gebraucht. Die Einführung einer neuen ERP-Software, neue Aufträge von Kunden, die jährliche Weihnachtsfeier… kurzerhand wird alles zum Projekt erklärt. Umgangssprachlich ist das in aller Regel auch kein Problem. Kritisch wird es jedoch, wenn es im Unternehmen vorgeschriebene Vorgehensweisen für die Durchführung von Projekten gibt (Projektorganisation, Projektmanagement etc.) und nicht alle am Vorhaben Beteiligten sich im Klaren darüber sind, ob sie sich schon im Projektumfeld oder noch im normalen „täglichen Arbeitswahnsinn“ bewegen. Dieser Artikel klärt zunächst die formelle Definition eines Projektes. Anschließend werden Unterschiede zwischen Theorie und Praxis und daraus entstehende Problemquellen beleuchtet. Zum Abschluss geben wir Tipps, die helfen sollen, im Begriffsdschungel den Durchblick zu behalten.